Albatrellus ovinus
Le Polypore des brebis (Albatrellus ovinus) est une curiosité parmi les polypores : contrairement à la quasi-totalité de ses cousins, il ne pousse pas sur le bois mais directement au sol, souvent en groupes confluents rappelant un troupeau de brebis.
Il est classé à rejeter : sa chair douce, légèrement parfumée d'amande, n'offre pas d'intérêt culinaire qui justifie le risque de confusion. Sa particularité : elle jaunit fortement à la cuisson comme au toucher.
Il appartient à la famille des Scutigéracées et vit en symbiose mycorhizienne avec les conifères, en particulier les épicéas et les pins, en altitude ou en forêt boréale.
Sa croissance directement au sol, sans lien avec du bois, associée à sa couleur blanche jaunissante, en fait une espèce assez reconnaissable parmi les polypores.
Il apparaît d'août à octobre, avec un pic entre septembre et début octobre. Sa fructification est irrégulière : abondante certaines années, absente d'autres.
Il pousse en mycorhize avec les conifères, principalement les épicéas et les pins, dans les forêts de montagne ou les zones boréales, souvent dans la mousse.
Grégaire, il se développe volontiers en cercles ou en groupes confluents, plusieurs individus se soudant parfois par le pied ou le chapeau.
Deux espèces très proches du même genre partagent son habitat et méritent une attention particulière, l'une d'elles étant toxique.
Le Polypore des brebis est classé parmi les champignons à rejeter : sa chair douce, parfumée d'amande, n'offre pas d'intérêt culinaire qui justifie le risque, d'autant qu'il ressemble à des espèces proches dont une est toxique.